2025/6
YouTubeのショート動画で流れてきたHIMARI。
オーケストラなのかクラシックなのか、右も左も分からない。それでも「一度生で聴いてみよう」と思い、愛媛まで行くことにした。
初めてなので、他のお客さんの邪魔にならないよう、一番後ろの席を確保した。
愛媛までどう行く？
まず悩んだのは移動手段。
電車は時間がかかる。
車なら佐賀関から九四フェリー経由か、しまなみ海道経由。
いろいろ調べていると、JALの特典航空券なら往復9,000マイルで行けることが分かった。
「福岡から松山って飛行時間何分なんだろう（笑）」
そんな興味もあって、飛行機で行くことにした。
フライトは本当にあっという間。
離陸したと思ったら、すぐに着陸態勢のアナウンス。
「もう着くの？」
と思うくらい短かった。
松山空港
空港へ着くと、あまり可愛くないゆるキャラがお出迎え。
そしてテレビで何度も見たことのある「みかんジュースの蛇口」。
実際に蛇口をひねって飲んでいる人もいる。
私はというと、
「コバエとか衛生面、大丈夫なんだろうか？」
と気になってしまい、今回はパスした。
空港内はあっという間に見終わり、市街地へ向かうことに。
ところが移動方法が分からない。
バスは停まっているものの運転手がいない。
中で待っていた人に聞くと、
「JR松山駅まで行きますよ。」
とのこと。
「駅まで行けば何とかなるだろう。」
そんな軽い気持ちで乗り込み、駅からはシェアサイクルを借りてホテルへ向かった。
道後温泉を散策
荷物を預けると、再び自転車で街へ。
からくり時計を眺め、温泉街の商店街を歩く。
思った以上に人が多い。
ここでもまた、みかんジュースの蛇口。
そして、みんな普通に飲んでいる。
やっぱり私は気になってしまう。
宇和島鯛めし
松山城方面へ向かうと、鯛料理の店ばかり並ぶ。
実は少し前、天然マダイを何十キロもさばき、毎日のように食べていた。
正直、鯛には少し飽きていた。
それでも「新しい食べ方を知りたい」と思い、宇和島鯛めしを注文。
刺身をご飯にのせ、卵入りのタレをかけて食べるスタイルだ。
一口食べる。
「……えっ？ マダイ？」
もう一切れ。
「ん？」
そして確信した。
「これ、養殖じゃない？」
天然マダイを食べ続けた直後だったので、味の違いはすぐ分かった。
食べ終わったあと、
「私、鯛が好きなんです。どこの産地なのかなと思って。板前さんと少しお話しできますか？」
とお願いすると、快く応じてくれた。
「この鯛は宇和島産の養殖マダイですよ。」
とのことだった。
「あれ？ メニューには天然って書いてなかった？」
そう思って見返すと、
『天然の海で育った活きのいい鯛』
と書いてあった。
なるほど。
天然マダイとは、一言も書いていない。
思わず笑ってしまった。
そして、日本語の表現の面白さを学ぶことになった。
HIMARI
そして、いよいよHIMARI。
……だったのだが、正直なところ、私にはまだ良さが分からなかった。
前澤友作から借りているというストラディバリウスの音色も、私には違いが全く分からない。
もし『格付けチェック』に出たら、自信を持って三流になるだろう。
演奏が始まると、頭の中で流れていたのはバイオリンの音色ではなく、
「夜は何を食べよう。」
そんな旋律だった。
明神丸
夜は予約なしで明神丸へ。
店員さんは少し渋い表情だったが、
「料理が出たら30分で食べ終わります。二人前くらい食べます。」
と言うと、
「1時間でしたら。」
と席へ案内してくれた。
注文したのは、もちろん塩たたき。
目の前で豪快に藁焼きされるカツオ。
炎が勢いよく立ち上り、藁が焼ける香ばしい匂いが漂ってくる。
料理を待つ時間さえ、ごちそうだった。
その様子を見ているだけでも期待が高まる。
高知・ひろめ市場の明神丸で食べた時と遜色ない。
分厚く切られたカツオは香ばしく、濃厚な旨味が口いっぱいに広がる。
そこへニンニクと塩が加わることで、素材の美味しさがさらに引き立つ。
「福岡にも進出してくれないかな。」
そう思わずにはいられなかった。
ロレックスとの出会い
この旅は、もう一つの趣味の始まりでもあった。
たまたま立ち寄った百貨店で催事を見ていると、その横にロレックス正規店があった。
何気なくショーケースを眺めていると、
「何かお探しですか？」
と声を掛けられた。
昔、職場でロレックスブームがあった。
その頃も欲しかったが、客先常駐の仕事だったこともあり、
「高級時計なんて着けて……」
と思われるのが嫌で買わなかった。
探していたモデルも見つからなかった。
そう話すと、
「ちなみにどのモデルですか？」
と聞かれた。
「デイトナ黒のステンレスか、イエローゴールドのデイデイト。それとサブマリーナで悩んでいました。」
すると店員さんは苦笑いしながら、
「そのあたりは、かなり難しいですね。」
と言う。
「えっ？ サブマリーナなんて普通に店頭に並んでいて、値引きまでしていましたよ。金無垢も不人気でしたし、買えなかったのはデイトナくらいで。」
そう返すと、
「今は全然違います。」
とのこと。
半信半疑で調べてみると、本当に買えない時代になっていた。
仕事のしがらみもなくなった今。
「買えない」と聞けば、欲しくなっていく。
こうして、何気なく立ち寄った愛媛のロレックス正規店が、私のロレックスマラソンのスタート地点になった。
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